France - Assignats

La Banque Royale

En 1716, John Law crée la Banque Générale (Banque Générale Privée), une banque privée qui sera rapidement nationalisée et rebaptisée Banque Royale. Parallèlement au financement de l'État par Louis XV, Law finance la banque et applique à cette première banque centrale française ses propres théories économiques qui n'ont pas encore fait leurs preuves. Il s'agit de la première banque française à émettre du papier-monnaie qui n'est que partiellement garanti par de l'argent. Après un succès initial, la Banque Royale fait faillite en 1720, deux ans seulement après sa création, elle a créé un climat d'hyperinflation et de méfiance du public à l'égard du système bancaire.

Une brève discussion sur les unités monétaires françaises

Du Moyen Âge aux années 1200, il n'y avait pas d'unité monétaire homogène en France. La France utilisait le livre, d'après l'unité de poids romaine, et un livre était composé de 20 sous, chacun divisé en 12 derniers, mais les différents duchés avaient leur propre version et leur propre évaluation de la monnaie. Dans les années 1200, le roi Philippe II a commencé l'uniformisation de la France avec le Livre Tournois (livre fait en Tours, symbole « ₶ »). Le livre tournois a duré jusqu'en 1795, date à laquelle la France a introduit le franc (d'une valeur de 1₶, 3d).

À cette époque, la monnaie française est émise en francs, écus, écus d'or et gros d'argent, qui ont tous des équivalents monétaires au livre et au dernier, bien que le livre tournois soit la norme pour les transactions importantes.

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