Henri Desfontaines

Henri Jules Ferdinand Bellery-Desfontaines, dit Henri Bellery-Desfontaines, né à Paris le 20 mars 1867 et mort le 7 octobre 1909 aux Petites Dalles, est un artiste pluridisciplinaire français, peintre, illustrateur, graveur, lithographe, affichiste, créateur de caractères, architecte et décorateur de la période de l'Art nouveau.

Biographie

Né dans le 18e arrondissement de Paris, Henri est le fils d'Octave Ferdinand Bellery-Desfontaines (1821-1892), employé à la Caisse d'épargne, et de Julie Pauline Hautefeuille (1828-1889).

Artiste borgne, Bellery-Desfontaines est admis en 1890 à l’École des beaux-arts de Paris dans les ateliers de Jean-Paul Laurens et de Luc-Olivier Merson, et sort diplômé en 18953. Entre 1890 et 1900, il participe à la décoration de la salle de garde des internes de l’hôpital de la Charité. En 1891, il suit les cours de William Bouguereau à l'Académie Julian, après avoir assisté le décorateur Pierre-Victor Galland entre 1886 et 1890, chez qui il apprend les techniques d'ornementations.

Il conçoit les modèles de billets pour les banques de l'Empire colonial français — dont la Banque de l'Indochine, la Banque d'État du Maroc — dans un style qui anticipe les créations les plus modernes, celles des années 1925-356. Il est l'auteur des polices de caractères typographiques Bellery-Desfontaines large et allongé éditées en 1911 par la Fonderie G. Peignot & Fils.